2008/07/29 ※2010年8月、リファインした新型PCM2702DACを製作しました
※2009年6月、更なる高音質化改良の記事を書きました
※2009年2月、U4の音質へ影響を追加
ヘッドホンアンプを公開した際、HPAだけあっても、まともな再生装置がないと良い音質で楽しめないことが残念でした。良い音を求め、SE-U55SXなどの市販のPCオーディオカードを様々改造し続けましたが、元々の回路以上の実力を出すのは困難が伴います。
そこでシンプルで高音質なUSBDACの設計・製作を行いました。利便性を考えバスパワーとしましたが、「バスパワーだからお手軽な構成」ではなく、「バスパワーだから徹底的に凝った電源回路」が特徴です。
目次
2008/06/18 音楽再生はもっぱらサウンドカード等で行っていますが、改造しすぎてレベルアップしすぎでよく分からなくなってきたので整理してみます。
どれも現時点で考えられる高音質化（コンデンサ、オペアンプ、抵抗の交換）を行っています。
オペアンプ交換し（AD8066）、コンデンサを交換し、カップリングコンデンサを１つ残して削除し、抵抗を交換しました（原則ニッコーム）。最初からは考えられない高音質なサウンドカードとなっています。はっきり言って、その辺の市販品には負けることはないでしょう。
DACチップはSigmatelのSTAC9460という6ch DACです。
詳しくはSE-U55SX関連記事をみて頂くとして、部品抜き欠陥の修正、コンデンサ交換、オペアンプ交換（LM6171/LM6172）、抵抗交換（ニッコーム）を行いました。またDC直結DACに改造してあります。
なぜかUSBバスパワー駆動になってますが、これだけの音質が出るUSBバスパワー機器はないんじゃないでしょうか。
DACチップはBB（TI）のPCM1796です。
TIのUSB-DACチップ、PCM2702を使ったUSBバスパワーDACです。まだ一部変更検討中ですが、こちらもDC直結DACです。
今回はめずらしくOPA627使用のヘッドホンアンプで行いました。
Prodigy192VE（改v3） ＜ SE-U55SX（改v3） ≦(?) PCM2702DAC
192VEは他と比べるとわずかに音の透明度で劣ります。SE-U55SXとPCM2702は再生音量の差が大きくボリュームの要因を排除仕切れないのですが（後者に有利）、PCM2702の方が一枚ベールが脱がれたようにも感じます*1。おそらく使用しているオペアンプの差*2で、素体の音質ではPCM1796の方が上だと思います。全帯域のバランスはSE-U55SXが上かも。
過去の試聴１とついでにPCM2901DACも含めると。
Prodigy192VE <<< SE-U55SX < 192VE改 << PCM2901DAC < SE-U55SX改 < 192VE改v2 << 192VE改v3 < SE-U55S改v3, PCM2702DAC
こんな感じです。１行目のときは歪み感がありました。２行目は見違えますね。３行目は頂上決戦？
ほぼ開発が完了したのであらためき聞き比べてみました。
192VE改v3 < SE-U55S改v3 << PCM2702DAC
PCM2702DAC、敵なしです（笑）
SE-U55SXはVLSC通過前と通過後の音を両方聴くことができるよう改造してあり比べてみましたが、明らかにVLSC前の方が良いです。音の広がり、純度共にVLSC通過後は劣りますね。高調波ノイズはVLSC後の方がたしかに減っているのですが、あまり恩恵には与れません。たしかに音の雑味が消えているのですが、デメリットの方が大きい感じです。
LPFに対して、VLSCが大きなアドバンテージを持つかと問われると難しいものがあります。商業上は（効果はともかく）「オーディオ界特有のセールス文句」として成功していますけどね。
部品を置き換えてもこの状況ですから、通常製品に使われるようなVLSC回路では、その回路による歪みの増加（回路の複雑化による音質劣化の増加）の方が恩恵よりも多そうです。本当にしっかりとした部品と回路構成で、初めて意味を持つのかもしれません。
2008/05/13 TIから発売されている、USB-DAC/ADC ICであるPCM2901Eを使用して、回路を組み立ててみました。
ガリしかない半固定抵抗がオープンになっているのに気付かず、Ｒチャンネルを長時間に渡って発振状態にしてしまってからダメですね。発振させると、ものの数秒で手で触れないぐらい TA8217P（パワーアンプIC）が熱くなりますから、それで損傷してしまったと思われます。
高域が入るとバリバリと寄生発振して、そのうち保護回路が働いて（？）右チャンネルだけ音が小さくなります。コンデンサが劣化したのか、ICが劣化したのか。ICだと同じ型のICは入手できないから、回路（実体配線）を変更する必要が出て面倒なんだよなぁ……
いじっているうちに治った（汗）。考えられる説。
調子悪かったころから、あやしい半固定抵抗（フィードバック抵抗）の代わりに、カーボン抵抗突っ込んであります。しばらく様子見。どちらにしろ再現しないことには原因不明です（汗）
自分はメインとしてC3M266というマザーボードの、Socket370時代のマシンを使っています。たまに処理能力的に足りなくなるときは、Atholon XPなマシンを起動しますが、普通はこちら。大抵のことは用が足りますし、ファンも12cmファンが低速回転してるだけので実に静かです。
しかしこのマシン、夏に入ったあたりから様子がおかしくなりました。起動中に突然リセットがかかります。下手をすると、最終的に起動するまで５回ぐらいリセットがかかり５分とか待たされます。何事かと思って、ケースを開いてみるとマザーボードを見てみると案の定コンデンサが吹いてました。
約３０個載っているのですが、ほとんど全部壊滅状態。マシンを新調してもそれまでですが、物を大切に＆省電力マシンがいいのでこのまま使い続けることにしました。ほぼ同時期に、家サーバとして使用しているC3マシンもコンデンサが飛んで不安定になっていたため、２マシン分のコンデンサを秋葉原に行ったついでに買い込みます。
……１万円也（汗） 絶対新しくした方が安いというつっこみはナシです。中途半端に直すのも難なので、どうせならとニチコンHNという高級品を物量投資してみました*1。
楽しかったのが、某有名「海神無線」のとなりに某お店。HNを買おうとすると「これ（HN）は、見た目がゴールドだから素人さんはいいと騙されるけど、2000時間しか保たないからやめとけ。こっち(HE)の方は6000時間もつから在庫を入れ替えてるんだ。よその店は知らないけど、うちはちゃんと勉強してるんだ」と力説。いや、まあそりゃそうだけど、超低インピーダンス品（HN）と単なる低インピーダンス品(HE)をリプル除去でなく時間だけで比べるってどうよ……？？って話しで（汗） まあおかげで在庫あるだけでしたが、安くHNが手に入ったからいいんですけどね(^^;;
足りない分は三栄電波でHZを購入しました。店頭にきちんとリプル電流が表示してあります。こういうのを勉強してると言うと思うんだけどなぁ。
さて部品を調達したところで、コンデンサの載せ替えです。グランド側のパターンはベタアースなので、40Wハンダごてを調達してきたのですが、イマイチ温度が上がらない*2。結局、ダイソー40Wの世話になりながらコンデンサをはずしていきます。さすがに３０個以上あると疲れる疲れる。
今度は付ける作業です。外す作業より若干楽かな……。ということで付け終わりました。ニチコン HN(or HZ)がこれだけ並ぶ姿は圧巻です！ が、CPUがPentium3では、ほとんど意味はなし（苦笑）
というわけで電源on～。「おおーーー、普通にリセットかからず起動するよ（笑）」。というわけで修理完了でした。
しかし、過去こうやって何枚のマザーボートを修理したことか……。気になったので、今まで外したコンデンサを全部置いてみました。
こいつはちょっと多すぎませんか？（汗 誰かこのコンデンサ全部並列につないでアンプの電源にするといいよ（笑